Атеросклероз: причины, симптомы, осложнения и лечение

Атеросклероз - это постепенное сужение артерий из-за накопления жировых и кальциевых отложений на их стенках. Он часто годами не дает о себе знать, но в конце концов может привести к инфаркту, инсульту или поражению других органов.

Атеросклероз обычно не начинается внезапно - он формируется медленно, почти незаметно. С годами в стенках артерий появляются изменения, которые нарушают нормальный кровоток. Человек может не подозревать об опасности, пока не случится серьезное осложнение. В то же время эта болезнь имеет понятные механизмы развития и конкретные способы лечения. Чтобы не дождаться "звонка тревоги", следует знать, что именно происходит с сосудами и как это остановить.

Что такое атеросклероз

Атеросклероз - это состояние, когда артерии постепенно сужаются и теряют эластичность из-за накопления специфических отложений внутри их стенок. Эти отложения называют атеросклеротическими бляшками, или просто бляшками. Они формируются из холестерина, жиров, кальция, клеточных обломков и белков. Со временем бляшки увеличиваются в размерах и становятся более жесткими, что затрудняет движение крови по сосудам.

Здоровые артерии изнутри выстланы гладким слоем клеток - эндотелием. Именно он обеспечивает свободный кровоток и защищает стенку сосуда от повреждений. Но когда эндотелий повреждается - например, из-за высокого давления, курения или избытка глюкозы - эта защитная оболочка теряет свою целостность. В местах повреждения начинают накапливаться жиры, прежде всего холестерин, и запускается формирование бляшки.

Все это не только уменьшает просвет артерии, но и создает условия для развития осложнений. Иногда бляшка разрывается, и на этом месте быстро образуется тромб - сгусток крови, который может полностью перекрыть кровоток. Так возникает инфаркт или инсульт. Особенно опасны ситуации, когда процесс происходит в артериях сердца, мозга или почек.

Атеросклероз способен поражать любые артерии, но чаще всего он развивается в магистральных сосудах, где давление крови самое высокое. Именно поэтому последствия могут быть критическими.

Перед тем как возникнут первые симптомы, в артериях могут годами происходить изменения, незаметные внешне. И хотя слово "бляшка" ассоциируется с чем-то поверхностным, в данном случае речь идет о глубоких и потенциально смертельно опасных изменениях в организме.

Стадии развития атеросклероза

Атеросклероз не возникает за день. Это медленный, поэтапный процесс, который может длиться десятилетиями, прежде чем дать о себе знать. В его основе - хроническое повреждение стенок артерий, которое активирует иммунный ответ организма. Каждая последующая стадия углубляет изменения и повышает риск серьезных осложнений.

Ранняя стадия: повреждение эндотелия

Процесс начинается с повреждения внутреннего слоя артерии - эндотелия. Причинами этого могут быть высокое артериальное давление, табачный дым, избыток глюкозы или холестерина в крови. В ответ на повреждение организм активирует иммунные клетки, которые направляются к месту травмирования.

Иммунные клетки, в частности моноциты, проникают в стенку сосуда, где превращаются в макрофаги. Они начинают поглощать холестерин и превращаются в так называемые пенистые клетки - именно они формируют первые "жировые полосы", которые видны под микроскопом даже в подростковом возрасте.

Стадия прогрессии: формирование бляшки

Пенистые клетки погибают, оставляя после себя липидное ядро, которое постепенно разрастается. Над ним формируется фиброзная капсула - плотный слой из клеток гладких мышц и коллагена, который частично изолирует бляшку от кровотока. Но растущая бляшка постепенно сужает просвет артерии, ограничивая поток крови к тканям.

На этой стадии симптомов может еще не быть, но риск возрастает. Если бляшка кальцифицируется, артерия теряет гибкость и реагирует на стресс хуже, чем здоровый сосуд.

Осложненная стадия: разрыв или эрозия бляшки

Самый опасный этап - это нарушение целостности бляшки. Если фиброзная капсула разрывается, в кровь попадают ее содержимое и факторы, активирующие свертываемость. Тромбоциты прилипают к поврежденному участку, начинается образование тромба.

Даже небольшой тромб в критическом месте может полностью перекрыть артерию. Это приводит к острому инфаркту миокарда, инсульту или ишемии конечности. В некоторых случаях бляшка не разрывается, а медленно изнашивается - тогда говорят об эрозии. Такой процесс тоже вызывает тромбоз.

Симптомы в зависимости от пораженных артерий

Атеросклероз долго не проявляет себя - пока артерия не сужается более чем на 70%. Именно поэтому первые симптомы часто возникают тогда, когда уже есть существенное нарушение кровоснабжения определенного органа. В зависимости от того, какой именно сосуд поражен, признаки могут сильно отличаться. Иногда первое проявление - это уже инфаркт или инсульт.

Сердце (коронарные артерии)

Коронарные артерии питают сердечную мышцу. Если бляшка сужает просвет этих сосудов, развивается ишемическая болезнь сердца. Симптомы могут быть разными - от незначительного дискомфорта до полноценного сердечного приступа.

Типичные проявления:

• сжимание или боль в груди (стенокардия), усиливающаяся при физической нагрузке или стрессе
• одышка даже во время привычных действий
• боль, отдающая в шею, челюсть, левую руку или спину
• тошнота
• ощущение слабости
• холодный пот
• ощущение перебоев в сердце или сильное сердцебиение

Мозг (сонные артерии)

Сонные артерии поставляют кровь к мозгу. Их сужение может стать причиной транзиторной ишемической атаки (которую в быту называют "микроинсульт") или инсульта. В обоих случаях необходима немедленная помощь.

Возможные признаки нарушения мозгового кровоснабжения:

• внезапная слабость
• онемение одной половины тела
• опущение угла рта, асимметрия лица
• нарушение речи
• внезапное нарушение зрения, иногда - затемнение в одном глазу
• головокружение, потеря равновесия
• сильная головная боль.

Кишечник (мезентериальные артерии)

Снижение кровоснабжения органов пищеварения приводит к мезентериальной ишемии. На ранних этапах симптомы не специфичны, но со временем они могут затруднять привычное питание.

О возможном поражении артерий кишечника могут свидетельствовать:

• боль в животе после еды (через 15-30 минут)
• вздутие
• тошнота, рвота
• расстройства стула - диарея или чередование с запором
• потеря веса из-за "страха еды".

Почки (почечные артерии)

Сужение почечных артерий нарушает работу почек и повышает артериальное давление. В тяжелых случаях это может приводить к хронической почечной недостаточности.

Признаки, на которые стоит обратить внимание:

• стойкое повышение давления, которое не поддается лечению
• отеки лица, рук или ног
• снижение частоты мочеиспускания
• усталость
• сухость и зуд кожи
• потеря аппетита
• тошнота.

Нижние конечности (периферические артерии)

Атеросклероз в артериях ног называют периферической артериальной болезнью. Из-за нарушения кровотока мышцы недополучают кислород, что проявляется болью во время ходьбы. В тяжелых случаях - угрозой некроза тканей.

Типичные проявления поражения периферических сосудов:

• боль в икрах или бедрах во время ходьбы (перемежающаяся хромота)
• жжение или ноющая боль в стопах в покое, особенно ночью
• изменение цвета кожи (бледность или покраснение)
• плохое заживление ран на ногах или стопах
• снижение температуры кожи конечностей.

Каждый из этих симптомов требует внимания. Особенно - когда они появляются внезапно или прогрессируют. И хотя проявления атеросклероза разные, причина всегда одна - нарушение нормального кровотока из-за поражения сосудов.

Причины и факторы риска

Атеросклероз не имеет одной единственной причины. Его развитие - результат сочетания многих факторов, часть из которых связана с образом жизни, а часть - с врожденными или хроническими состояниями. Наличие нескольких факторов одновременно существенно ускоряет прогресс болезни, даже в молодом возрасте.

Одни из основных факторов - высокий уровень холестерина, артериальная гипертензия, нарушение углеводного обмена и курение. Но не менее важную роль играют малоподвижность, диета с избытком насыщенных жиров, а также хронический стресс и даже загрязненный воздух. Определенные риски есть и у людей с избыточным весом или метаболическим синдромом.

К основным факторам риска атеросклероза относятся:

• Возраст: мужчины старше 45 лет и женщины старше 55 лет имеют более высокий риск
• Семейный анамнез: ранние сердечно-сосудистые заболевания у близких родственников (до 45 лет у мужчин, до 55 - у женщин)
• Сахарный диабет или инсулинорезистентность: повышенный уровень глюкозы повреждает сосуды
• Высокое давление: длительное повышение артериального давления механически травмирует стенку артерии
• Нарушение липидного обмена: высокий уровень ЛПНП (так называемый "плохой" холестерин), низкий ЛПВП, повышенные триглицериды
• Курение: повреждает эндотелий, способствует воспалению и тромбообразованию
• Малоподвижность: недостаточная физическая активность усиливает метаболические сдвиги
• Ожирение: особенно абдоминального типа, что связано с метаболическим синдромом
• Диета: избыток насыщенных жиров, трансжиров, холестерина, сахара и соли
• Хронический стресс: повышает уровень кортизола, что влияет на сосуды и обменные процессы
• Высокое потребление алкоголя: особенно в больших количествах и регулярно
• Сонное апноэ: повторные эпизоды ночной гипоксии негативно влияют на сосуды.

Отдельно стоит отметить роль воспаления. Хотя оно не является традиционным фактором риска, современные исследования свидетельствуют, что хроническое сосудистое воспаление участвует во всех этапах формирования бляшки - от повреждения эндотелия до ее разрыва. Загрязнение воздуха, например, тоже связывают с развитием атеросклероза именно через индукцию воспаления.

Когда несколько факторов совпадают - риск возрастает стремительно. Но именно это открывает простор для действия: многие из них зависят от образа жизни, питания и отношения к собственному здоровью. И здесь преимущество на стороне того, кто не ждет первых тревожных сигналов.

Возможные осложнения

Атеросклероз нарушает не только сам кровоток - он меняет правила игры для всего организма. Как только бляшка достигает критического размера или разрывается, наступает момент, когда даже несколько минут промедления могут стоить жизни. Осложнения возникают там, где артерия не справляется со своей работой - больше не способна доставить достаточно кислорода и питательных веществ к органам.

Каждое из осложнений связано с определенной частью тела, и для каждого - свой сценарий развития событий. Но все они имеют общий корень: закупоренную или почти непроходимую артерию. Именно поэтому на этом этапе уже речь идет не о дискомфорте или умеренном повышении давления, а об угрозе жизни.

Среди самых распространенных осложнений атеросклероза:

• Инфаркт миокарда: острое нарушение кровоснабжения сердечной мышцы, которое возникает при внезапном перекрытии коронарной артерии. Приводит к гибели части сердечной ткани.
• Инсульт: нарушение кровоснабжения мозга из-за блокировки сосуда тромбом или фрагментом бляшки. Может вызвать потерю речи, движений, памяти или сознания.
• Транзиторная ишемическая атака (ТИА): кратковременное нарушение кровотока в мозге с временными симптомами. Часто служит предупреждением перед полноценным инсультом.
• Аневризма: выпячивание стенки артерии в месте ослабления. Чаще всего возникает в брюшном отделе аорты. При разрыве - массивное кровотечение и высокая смертность.
• Сердечная недостаточность: развивается, когда сердце не успевает перекачивать кровь из-за повреждения или перегрузки. Часто следствие перенесенного инфаркта или длительной ишемии.
• Периферическая артериальная болезнь: поражение сосудов конечностей, при котором может возникать некроз тканей либо гангрена.
• Хроническая болезнь почек: нарушение функции почек из-за сужения почечных артерий, что приводит к снижению фильтрации и постепенному накоплению токсинов в крови.
• Тромбоэмболия: осложнение, когда часть тромба или бляшки отрывается и мигрирует с током крови в другие органы - чаще всего легкие, мозг или ноги.
• Аритмии: нарушения ритма сердца, которые могут возникать из-за ишемии миокарда, особенно в период после инфаркта.

Хуже всего в этих состояниях - то, что многие из них возникают внезапно. Человек может не подозревать об атеросклерозе и считать себя здоровым - вплоть до первого крупного эпизода. Именно поэтому врачи часто сравнивают эту болезнь с "тихим убийцей", годами накапливающим последствия в стенках сосудов.

Диагностика

Атеросклероз долго не вызывает симптомов, поэтому часто его обнаруживают уже тогда, когда возникают осложнения. Однако существует целый ряд методов, которые позволяют увидеть изменения в сосудах еще до критического момента. Диагностика всегда начинается с оценки общего состояния и факторов риска, но чтобы подтвердить сам факт наличия бляшек, нужны инструментальные обследования.

На приеме врач может выявить подозрение на атеросклероз даже без сложного оборудования: прослушать сосуды на шее, где иногда слышен характерный шум - "брут", или заметить снижение пульса на ногах. Но для точной оценки состояния артерий применяют современные визуализационные методы.

В зависимости от расположения пораженных артерий, могут быть назначены следующие исследования:

• Анализ крови: определение уровня общего холестерина, ЛПНП, ЛПВП, триглицеридов, глюкозы - чтобы оценить метаболические риски.
• УЗИ сонных артерий: позволяет увидеть наличие бляшек в сосудах, питающих мозг, и оценить степень сужения.
• Электрокардиограмма (ЭКГ): фиксирует электрическую активность сердца, выявляет ишемию или перенесенный инфаркт.
• Эхокардиография (УЗИ сердца): показывает работу сердечных камер, сократимость миокарда и косвенные признаки ишемии.
• Ангиография: инвазивный метод с использованием контраста для визуализации артерий. Дает точную картину сужения и объем бляшек.
• КТ или МРТ сосудов: неинвазивные методы для оценки аорты, коронарных, почечных или мозговых артерий.
• Стресс-тест (тредмил-тест): позволяет выявить скрытую ишемию, которая проявляется только при физической нагрузке.
• Индекс голеностопно-плечевого давления (ABI): сравнивает давление на ноге и руке, выявляет снижение кровотока в артериях нижних конечностей.
• УЗИ брюшной аорты: позволяет выявить аневризмы или кальциноз крупных артерий в брюшной полости.

Обследования не всегда нужны все сразу - врач назначает те, что соответствуют жалобам пациента или профилю риска. Например, при боли в груди будет целесообразным пройти ЭКГ и стресс-тест, а при головокружении - УЗИ сосудов шеи. Важно не игнорировать направления: именно своевременная диагностика помогает избежать первых фатальных симптомов.

Лечение

Лечение атеросклероза - это не один препарат и не одна процедура. Это стратегия, которая сочетает изменения в привычках, медикаменты и при необходимости - хирургическое вмешательство. Цель - остановить прогрессирование бляшек, уменьшить риск образования тромбов, улучшить кровоток и предотвратить осложнения. У каждого пациента путь будет разным - в зависимости от стадии болезни, пораженных артерий и сопутствующих состояний.

Иногда достаточно изменить образ жизни, чтобы остановить прогресс. Но если уже есть критические сужения или перенесённые инфаркты или инсульты - нужны лекарства или операция.

Изменения образа жизни

Независимо от формы атеросклероза, базой лечения является коррекция образа жизни. Без этого никакие лекарства не дадут полного эффекта.

Основные направления таких изменений:

• Отказ от табака: курение - один из самых агрессивных факторов поражения сосудов. Эффект от прекращения курения заметен уже в течение первых недель.
• Физическая активность: регулярные аэробные нагрузки - минимум 30 минут ежедневно - помогают снизить давление, улучшить профиль липидов и уменьшить воспаление.
• Рацион: питание с акцентом на овощи, фрукты, рыбу, цельнозерновые продукты, с ограничением насыщенных жиров, трансжиров, соли и сахара. Наиболее исследованной является средиземноморская диета.
• Контроль веса: при индексе массы тела более 25 стоит работать над уменьшением жировой массы - особенно абдоминального типа.
• Работа со стрессом: длительное психоэмоциональное давление влияет на сосудистый тонус и метаболизм, поэтому важно найти способы его снижения.

Медикаментозная терапия

Лекарства подбираются индивидуально. Цель - снизить риски: нормализовать уровень холестерина, давления, сахара в крови и уменьшить склонность к образованию тромбов. Каждая группа препаратов имеет свою роль, и часто они применяются в комбинации.

В зависимости от показаний могут быть назначены:

• Статины (аторвастатин, розувастатин): основные препараты для снижения уровня ЛПНП. Уменьшают размер бляшки и снижают воспаление в сосудах.
• Антитромбоцитарные средства (ацетилсалициловая кислота, клопидогрель): уменьшают риск образования тромбов, особенно после инфаркта, стентирования или инсульта.
• Гипотензивные средства (амлодипин, периндоприл, лозартан): контроль давления - обязательный компонент терапии при любом варианте атеросклероза.
• Препараты для контроля глюкозы (метформин, дапаглифлозин): особенно актуальны для людей с диабетом или преддиабетом.
• Омега-3 жирные кислоты: могут дополнительно снижать уровень триглицеридов и поддерживать стабильность бляшек.

Хирургическое лечение

Когда просвет артерии критически сужен, медикаменты не всегда могут обеспечить нужный эффект. В таких случаях применяются малоинвазивные или открытые хирургические вмешательства, которые восстанавливают проходимость сосудов.

Основные методы:

• Ангиопластика и стентирование: через катетер артерия расширяется специальным баллоном, после чего устанавливается стент - металлическая сетка, держащая просвет открытым.
• Аортокоронарное шунтирование (АКШ): формирование обходного пути вокруг заблокированного участка коронарной артерии, обычно из собственной вены пациента.
• Эндартерэктомия: хирургическое удаление бляшки со стенки артерии, чаще всего применяется в сонных артериях.
• Обходные операции на периферических артериях: например, при ишемии конечностей или нарушении кровоснабжения кишечника.

Какой бы вариант не был выбран - это всегда часть комплексного подхода. Без изменений в стиле жизни и продолжения медикаментозной терапии даже успешная операция не гарантирует, что новая бляшка не появится снова.

Профилактика и способы самоконтроля

Атеросклероз формируется медленно, но именно в этом его уязвимое место - он поддается воздействию. Когда речь идет о профилактике, нет "слишком рано". Риски накапливаются годами, а вот снижать их можно уже сегодня - независимо от возраста или состояния здоровья.

Предотвращение атеросклероза не требует экстремальных шагов. Речь идет скорее об изменении подхода: постоянные мелкие привычки, которые со временем дают большой эффект. В то же время, если диагноз уже поставлен, поддержание стабильного состояния также в значительной степени зависит от ежедневного поведения человека.

Вот действия, которые имеют наибольшее влияние на сосудистое здоровье - и как элемент профилактики, и как часть самообслуживания:

• Контроль артериального давления: ежедневный домашний мониторинг при склонности к гипертензии позволяет выявлять колебания до появления симптомов.
• Регулярная физическая активность: даже 30 минут ходьбы в день существенно снижают риск сердечно-сосудистых событий. Важно избегать полной гиподинамии.
• Сбалансированное питание: предпочтение отдается рыбе, овощам, нежирному мясу, бобовым, растительным маслам, а также отказу от избытка животных жиров, жареного и соленого.
• Отказ от курения: после прекращения курения риск атеротромбоза начинает снижаться уже через несколько недель.
• Ограничение употребления алкоголя: при ежедневном или обильном употреблении алкоголь способствует гипертензии и нарушению липидного обмена.
• Контроль глюкозы: людям с диабетом или преддиабетическим состоянием следует тщательно следить за уровнем сахара - колебания вредят сосудам не меньше, чем холестерин.
• Контроль веса: особенно важно избегать ожирения центрального типа (жир на животе), что ассоциируется с повышенным риском.
• Избегание длительного стресса: хроническое нервное напряжение приводит к спазмам сосудов и повышению давления.
• Полноценный сон: его недостаток или нарушение сна способствуют метаболическим сдвигам и усилению воспаления.

Кроме этого, важно не избегать плановых обследований. Один анализ крови раз в год, измерение давления и базовые УЗИ могут выявить проблему еще до появления симптомов. И даже если вы уже получили диагноз "атеросклероз", это не повод отказываться от привычной жизни. Главное - держать болезнь под контролем, а не позволить ей управлять вами.

Артериальное давление: что означают числа

Веганская диета

Аутофагия: определение, значение, стимуляция