Кашель: разновидности и причины

Как вы думаете, сколько длится кашель после обычной простуды? Большинство людей отвечает «неделю». В одном опросе взрослые в среднем ожидали, что кашель пройдёт за 7–9 дней. На самом деле, по данным систематического обзора, острый кашель длится в среднем почти 18 дней^[1]. Именно эта разница между ожиданиями и реальностью заставляет многих уже на второй неделе просить антибиотик, который при вирусной инфекции не поможет.

Зачем мы кашляем

Кашель является защитным рефлексом. В стенках гортани, трахеи и бронхов есть чувствительные нервные окончания, которые реагируют на слизь, пыль, дым, холодный воздух или крошку, которая «не в то горло пошла». Сигнал идёт в мозг, и тот запускает резкий выдох, выталкивающий из дыхательных путей всё лишнее. Поэтому сам по себе кашель не враг: при простуде он помогает очистить бронхи. Проблемой он становится тогда, когда затягивается, изматывает, не даёт спать или указывает на болезнь, которую нужно лечить.

Острый, затяжной и хронический

Врачи делят кашель прежде всего по длительности, потому что от неё зависят вероятные причины^[2]:

Большинство кашлей после простуды проходит за 3–4 недели без специального лечения^[3]. Хронический кашель встречается гораздо чаще, чем кажется: по данным метаанализа, он есть примерно у каждого десятого взрослого в мире^[4].

Кашель также бывает сухим и влажным. Влажный, с мокротой, чаще встречается при инфекциях и бронхите. Сухой, раздражающий, характерен для начала простуды, аллергии, астмы, рефлюкса и побочного действия лекарств.

Откуда берётся кашель

Чаще всего виноваты вирусы, вызывающие простуду и грипп^[3]. Среди других частых причин^[3]:

• курение, в том числе пассивное;
• аллергия, например сезонная на пыльцу;
• слизь, стекающая из носа по задней стенке горла, при насморке или синусите;
• рефлюкс, когда кислота из желудка поднимается в пищевод. Такой кашель часто усиливается ночью, после еды и в положении лёжа;
• бронхиальная астма, при которой кашель иногда бывает единственным симптомом.

Есть и менее очевидная причина. Таблетки от давления из группы ингибиторов АПФ (эналаприл, рамиприл, лизиноприл и другие) вызывают сухой кашель примерно вдвое чаще, чем плацебо^[5]. Такой кашель может появиться через недели или даже месяцы после начала лечения, и люди редко связывают его с таблетками.

Коротко: если вы принимаете лекарства от давления и у вас сухой кашель, который не проходит, расскажите об этом врачу. Часто достаточно заменить препарат на другой, например из группы сартанов. Самостоятельно лекарства не отменяйте.

Почему кашель после простуды не проходит неделями

Вирус давно побеждён, температура прошла, а кашель всё ещё будит по ночам. Это не обязательно признак осложнения. Инфекция повреждает слизистую дыхательных путей, и несколько недель она остаётся раздражённой, а нервные окончания в ней слишком чувствительными. Теперь кашель запускают уже не вирусы, а мелочи: разговор, смех, холодный воздух, глубокий вдох^[2]. Получается замкнутый круг: кашель раздражает слизистую, а раздражённая слизистая вызывает новый кашель.

Именно поэтому кашель после простуды длится в среднем почти три недели^[1], и именно поэтому антибиотики здесь не помогают: бактерий, на которые они могли бы подействовать, в таком случае нет. Если же через 3–8 недель кашель не ослабевает, врач ищет другие причины, например астму или стекание слизи из носа, которые инфекция могла «разбудить».

Кашель курильщика

Многие курильщики считают утренний кашель с мокротой нормой, «просто кашлем курильщика». На самом деле это сигнал, что дыхательные пути постоянно воспалены. С годами у части курильщиков развивается хроническая обструктивная болезнь лёгких (ХОБЛ), при которой воздух всё труднее проходит по бронхам. Типичные её признаки такие: длительный кашель, нередко с мокротой, одышка и усталость, которые появляются в среднем возрасте и постепенно нарастают. По данным ВОЗ, ХОБЛ является третьей причиной смерти в мире, а в богатых странах более 70% случаев связаны с курением^[6]. Болезнь развивается медленно, поэтому её часто замечают поздно, хотя подтвердить диагноз помогает простой дыхательный тест, спирометрия. Самое важное, что можно сделать, это бросить курить: это помогает даже после многих лет курения^[6].

Что помогает от кашля

Большинство острых кашлей проходит самостоятельно, поэтому лечение направлено на облегчение. Базовые советы просты: отдыхать и пить достаточно жидкости^[3].

Мёд. Самое изученное домашнее средство. По данным систематического обзора 14 исследований, мёд облегчал симптомы простуды и уменьшал частоту кашля лучше, чем обычное лечение^[7]. Тёплый напиток с мёдом и лимоном может действовать примерно как сироп от кашля. Важно: детям до года мёд давать нельзя из-за риска ботулизма^[3]. Для детей старше года мёд тоже неплохой выбор. Обзор Cochrane (6 исследований, 899 детей) показал, что он, вероятно, уменьшает кашель лучше, чем отсутствие лечения или плацебо, и действует примерно как популярное противокашлевое средство декстрометорфан. Самый заметный эффект в первые три дня^[8].

Аптечные сиропы и таблетки. Их очень много, но доказательств мало. Обзор Cochrane 29 исследований не нашёл убедительных подтверждений того, что безрецептурные средства от кашля (противокашлевые, отхаркивающие, антигистаминные) действительно помогают при остром кашле. Результаты отдельных исследований противоречили друг другу^[9]. Противоотёчные средства и сиропы с кодеином кашель не останавливают^[3]. Леденцы от кашля его не убирают, но могут помочь кашлять меньше^[3].

Паровые ингаляции. Дышать над кастрюлей с горячей водой учили многие поколения. Однако обзор Cochrane не нашёл убедительных доказательств пользы горячего увлажнённого воздуха при простуде^[10]. Зато риск ожога кипятком, особенно у детей, вполне реален.

Сироп «от сухого» или «от влажного» кашля. В аптеке часто советуют выбирать: противокашлевое средство при сухом кашле и отхаркивающее при влажном. Логика понятна, но качественных исследований, которые подтвердили бы, что такой выбор заметно ускоряет выздоровление, нет^[9]. Одновременно противокашлевое и отхаркивающее средства обычно не сочетают: первое подавляет кашель, а второе увеличивает количество мокроты, которую нужно откашлять.

Антибиотики. Они не действуют на вирусы, поэтому при обычном остром кашле не нужны. Назначает их только врач, если подозревает бактериальную инфекцию, например пневмонию.

Доказательства разнятся. Для мёда они умеренные: он заметно облегчает кашель^[7]. Для большинства аптечных сиропов от кашля они слабые: качественных исследований мало, и они противоречивы^[9]. Чудодейственного средства от кашля пока нет.

Избегание триггеров

Если кашель связан с аллергией или астмой, приступов будет меньше, если ограничить контакт с тем, что их провоцирует^[11]:

• Аллергены: пыльца, клещи домашней пыли, плесень, животные.
• Табачный дым: не курить самому и избегать пассивного курения.
• Загрязнённый и холодный воздух: в дни сильного смога или мороза астма и кашель часто усиливаются.

Лечение хронических причин

Когда кашель вызывает хроническая болезнь, лечить нужно саму болезнь:

• Ингаляторы при астме^[11] и ХОБЛ. При ХОБЛ лечение обычно начинают с ингаляторов короткого действия, расширяющих бронхи^[12].
• Препараты, снижающие кислотность, при рефлюксе. Антациды из аптеки облегчают изжогу ненадолго и не предназначены для постоянного приёма, тогда как врач может назначить ингибиторы протонной помпы, например омепразол, которые уменьшают выработку кислоты в желудке^[13].

Эти препараты подбирает врач в зависимости от причины кашля.

Кашель у детей и коклюш

Дети болеют простудой чаще взрослых, поэтому и кашляют чаще. Но граница «хронического» кашля для них короче: детский кашель, который длится больше 4 недель, уже требует осмотра врача^[2].

Отдельно стоит помнить о коклюше, инфекции, которую в народе недаром называют «стодневным кашлем». Примерно через неделю после обычной «простуды» появляются приступы кашля на несколько минут, хуже ночью, иногда со свистящим вдохом и рвотой, и такой кашель может длиться неделями или месяцами. Опаснее всего коклюш для младенцев до 6 месяцев: у них он может вызвать остановки дыхания, пневмонию и судороги. Лучшая защита заключается в вакцинации, в том числе прививке беременных около 20-й недели, которая защищает ребёнка в первые недели жизни^[14].

Когда кашель становится хроническим

Кашель, который длится больше 8 недель, требует обследования. Европейское респираторное общество (ERS) рассматривает хронический кашель как отдельное состояние: у многих людей кашлевой рефлекс становится слишком чувствительным и включается от мелочей, например разговора, смеха или холодного воздуха^[2]. Врач ищет причины, которые можно лечить: астму, рефлюкс, проблемы с носом и пазухами, курение, побочное действие лекарств. Для этого обычно делают рентген грудной клетки и проверяют функцию лёгких.

Курильщикам стоит особенно внимательно относиться к кашлю, который изменился или не проходит: длительный кашель может быть признаком поражения лёгких, в том числе хронической обструктивной болезни или рака лёгких. Ночной кашель и храп с паузами в дыхании иногда связаны с апноэ сна.

Читайте:

Как остановить кашель?

Как остановить кашель: почему он возникает после простуды, при астме, аллергии или рефлюксе, какие домашние с...