Женьшень

Род, к которому относится женьшень, называется Panax, что по-гречески означает «всеисцеляющий»: это слово того же корня, что и «панацея»^[1]. Китайское название скромнее: «жэнь-шэнь» означает «человек-корень», потому что разветвленный корень напоминает фигурку человека^[2]. А современное Европейское агентство по лекарственным средствам (EMA) признало за «панацеей» одно применение, да и то лишь традиционное: при усталости и слабости^[3].

Что такое женьшень?

Женьшень настоящий (Panax ginseng) является многолетним растением из семейства аралиевых. В природе он растет в Корее, северо-восточном Китае и на Дальнем Востоке России, а близкие виды рода Panax растут и в Северной Америке^[4]. У растения веретеновидный или цилиндрический стержневой корень, обычно с 1–2 главными разветвлениями. Листья пальчато-сложные, каждый из 3–5 листочков с мелкозубчатыми краями, а цветки собраны в зонтик. Высота растения составляет 30–60 сантиметров^[5]. В быту женьшень часто называют «корнем жизни».

Выращивание женьшеня является сложным процессом, который требует определенных условий: хорошо дренированной почвы, тени и стабильной влажности. Женьшень выращивают под навесами, имитирующими лесную тень, или под пологом деревьев. Женьшень растет медленно, и корни обычно собирают, когда растению исполняется 5 или 6 лет^[5]. Такое терпение поражает даже опытных огородников, которые ждут урожая огурцов всего несколько недель. Дикий женьшень из-за чрезмерного сбора в Китае почти исчез и в целом считается видом под угрозой^[2].

Корень женьшеня содержит многочисленные биологически активные вещества, среди которых важнейшими считают гинзенозиды (панаксозиды)^[4]. Именно с ними связывают большинство эффектов женьшеня, которые изучают в лаборатории. В красном женьшене уже описано 57 разных гинзенозидов^[6]. Кроме гинзенозидов, в корне женьшеня содержатся:

• Витамины: в сухом корне они есть в небольших количествах, как и в любом растительном сырье. При суточной дозе 1–2 г их слишком мало, чтобы заменить витамин C или витамин E из пищи.
• Минералы: цинк, железо, магний, калий, кальций тоже встречаются в ничтожных для питания количествах.
• Антиоксиданты: фенольные соединения, флавоноиды.
• Полисахариды и аминокислоты: в женьшене их больше, чем у его родственника Panax notoginseng^[7]. Влияние полисахаридов на иммунитет пока показано в основном в лабораторных опытах.

Использование женьшеня имеет глубокие корни в традиционной китайской медицине, где его применяли как успокаивающее средство, для повышения жизненной энергии и при разных болезнях^[4]. Женьшень считается «королем трав» из-за его высокой ценности и многофункциональности.

Со временем женьшень распространился по другим частям света, став популярной пищевой добавкой и компонентом лекарств и косметики. Сегодня его рекламируют при стрессе, усталости, для памяти, спортивных результатов, при диабете, старении, астме и тревоге^[4]. Для большинства этих обещаний надежных доказательств не хватает.

Красный и белый женьшень получают из одного и того же корня, разница лишь в обработке. Белый женьшень просто высушивают, а красный сначала обрабатывают паром, а затем сушат^[3]. От пропаривания корень краснеет, лучше хранится, а часть гинзенозидов превращается в другие соединения^[6].

Виды женьшеня

К роду Panax относится несколько видов, которые выращивают как лекарственные растения^[2]. Наиболее распространенными являются:

• Азиатский женьшень (Panax ginseng), также известный как корейский или китайский женьшень, является самым известным видом. Его выращивают преимущественно в Китае и Корее. Именно на него приходится большинство исследований и именно для него EMA составило монографию^[3].
• Американский женьшень (Panax quinquefolius) выращивают преимущественно в Канаде и США. По химическому составу он несколько отличается от азиатского. Его чаще всего изучали для профилактики простуды^[8], а в одном исследовании он ослаблял действие варфарина^[9].
• Японский женьшень (Panax japonicus) является менее известным видом, который используют в традиционной японской медицине. Клинических исследований именно этого вида очень мало.
• «Сибирский женьшень» (элеутерококк колючий, Eleutherococcus senticosus) относится к тому же семейству, но к другому роду. Вместо гинзенозидов в нем элеутерозиды, а корень у него деревянистый, без мясистости настоящего женьшеня^[2]. У EMA есть для него отдельная монография традиционного применения при усталости и слабости^[10]. Так же неточно ашвагандху называют «индийским женьшенем», а дягиль китайский «женским женьшенем».

Данные об одном виде нельзя автоматически переносить на другой: состав гинзенозидов у них разный, а исследования проводили с разными экстрактами и дозами. Поэтому, выбирая добавку, смотрите на латинское название на этикетке.

Коротко: «женьшенем» называют разные растения. Настоящий женьшень относится к роду Panax, а элеутерококк и ашвагандха, несмотря на народные названия, являются совсем другими растениями с другими веществами.

Лечебные свойства женьшеня

Женьшень изучали во многих исследованиях, но большинство из них были небольшими, до 200 участников, и короткими, до 3 месяцев^[4]. EMA после оценки всех данных не признало ни одно применение клинически доказанным и оставило лишь традиционное, при усталости и слабости^[3].

Миф: женьшень, как и обещает его латинское название, помогает от многих болезней. На самом деле: убедительных доказательств нет ни для одного применения, а лекарственные препараты женьшеня в ЕС зарегистрированы лишь как традиционные средства при усталости^[11].

Повышение энергии и выносливости

Одна из самых распространенных причин использования женьшеня состоит в желании добавить энергии и уменьшить усталость.

В исследовании 90 человек с хронической усталостью неизвестной причины 1 или 2 г экстракта женьшеня в день в течение 4 недель не уменьшили общую оценку усталости по сравнению с плацебо. Улучшились лишь отдельные показатели, в частности ощущение умственной усталости^[12]. Метаанализ 19 рандомизированных исследований в целом не выявил достоверного уменьшения усталости. Небольшой эффект появлялся лишь в отдельных подгруппах, в частности при общей усталости, не связанной с определенной болезнью, и при травяных смесях с женьшенем^[13].

Утверждения, что женьшень улучшает использование кислорода во время нагрузок и снижает уровень кортизола, у людей не подтверждены. Большинство исследований показывают, что спортивных результатов женьшень не улучшает^[4]. Если усталость не проходит, лучше искать ее причину, а сравнить женьшень с другими популярными средствами поможет обзор добавок от усталости.

Улучшение когнитивных функций

Женьшень рекламируют как средство для памяти, внимания и скорости мышления.

Обзоры лабораторных исследований показывают, что гинзенозиды и другие соединения женьшеня действуют на нервные клетки в моделях на животных, однако клинических данных немного^[14]. Кокрейновский обзор 9 исследований пришел к выводу, что убедительных доказательств улучшения мышления у здоровых людей нет, а качественных исследований при деменции не хватает^[15]. По оценке NCCIH, небольшие исследования указывают на возможную пользу для абстрактного мышления и скорости реакции у людей среднего возраста, но не у молодых. Польза для памяти появлялась лишь в сочетании с гинкго^[4].

В предварительном исследовании 2016 года 14 пациентов с болезнью Альцгеймера (3 мужчины и 11 женщин, средний возраст 74,93 года) получали по 4,5 г корейского красного женьшеня в день в течение 12 недель. Улучшилась оценка по тесту функций лобной доли мозга^[16]. Однако контрольной группы в исследовании не было, так что оно не доказывает, что помог именно женьшень. Лекарства и поддержку при деменции подбирает врач, и женьшень их не заменяет.

Противовоспалительные свойства

Воспаление участвует в развитии многих хронических заболеваний, таких как артрит, сердечно-сосудистые болезни и диабет. В опытах на клетках гинзенозиды снижают выработку веществ, поддерживающих воспаление, и помогают воспалению затухать^[17]. Клинических доказательств, что женьшень лечит воспалительные болезни у людей, пока нет.

Миф: раз женьшень гасит воспаление, он полезен при аутоиммунных болезнях и артрите. На самом деле: женьшень может усиливать аутоиммунные заболевания, поэтому людям с ними его лучше не принимать без совета врача^[4]. Антиоксидантные свойства женьшеня, как и противовоспалительные, показаны в основном в лаборатории.

Поддержка иммунной системы

Женьшень рекламируют как средство, укрепляющее иммунитет в сезон простуд и гриппа. В опытах на клетках и животных его вещества действительно действуют на иммунные клетки, но для людей картина скромнее.

Систематический обзор 5 исследований с 747 участниками, где все изучали американский женьшень, не нашел достаточных доказательств, что он уменьшает частоту или тяжесть простуды. Вместе с тем в двух исследованиях простуда при профилактическом приеме в течение 8–16 недель длилась в среднем на 6,2 дня меньше^[8]. Что касается азиатского женьшеня, по оценке NCCIH, очень ограниченные данные указывают, что он может немного снижать риск заболеть гриппом, но не уменьшает тяжести и длительности симптомов^[4].

Экстракт корейского красного женьшеня улучшал выживание клеток легких человека, зараженных респираторно-синцитиальным вирусом, тормозил размножение вируса, а у мышей уменьшал количество вируса в легких^[18].

Однако механизм противовирусного действия женьшеня остается неясным, а лабораторные результаты нельзя переносить на людей.

Лечение эректильной дисфункции

Женьшень издавна считают средством для мужской силы. В лабораторных опытах гинзенозиды способствуют выработке оксида азота, который расширяет сосуды, так что идея имеет физиологическую основу. Но что показали исследования у мужчин с эректильной дисфункцией?

Систематический обзор 2008 года охватил 7 исследований красного женьшеня. В 6 сравнениях с плацебо женьшень чаще давал улучшение, но качество исследований было в целом низким, поэтому авторы назвали доказательства лишь «указывающими»^[19]. Более новый Кокрейновский обзор 2021 года проанализировал 9 исследований с 587 мужчинами с легкой и умеренной эректильной дисфункцией. Женьшень дал лишь очень незначительное улучшение по сравнению с плацебо, а уверенность в этом выводе низкая^[20].

В исследовании, опубликованном в конце 2012 года, 119 мужчин с легкой и умеренной эректильной дисфункцией в течение 8 недель принимали 4 таблетки экстракта ягод корейского женьшеня (по 350 мг) или плацебо. В группе женьшеня улучшились показатели сексуальной функции по международной шкале^[21].

Коротко: эффект женьшеня на эрекцию, если он и есть, очень мал. Эректильная дисфункция может быть первым признаком болезней сосудов, поэтому ее причину стоит выяснить с врачом еще до любых добавок.

Снижение уровня сахара в крови

Корень, возможно, немного снижает уровень сахара в крови, что интересует людей с диабетом 2 типа.

Метаанализ рандомизированных исследований 2014 года показал, что женьшень умеренно, но достоверно снижает сахар натощак у людей с диабетом и без него^[22]. Метаанализ 20 исследований 2022 года у людей с предиабетом и диабетом 2 типа нашел снижение сахара натощак, общего холестерина и инсулинорезистентности^[23]. Тем не менее в целом данные о контроле сахара при диабете NCCIH называет неубедительными и противоречивыми^[4].

В исследовании 2014 года люди с нарушенной гликемией натощак или диабетом 2 типа ежедневно принимали 2,7 г ферментированного красного женьшеня. По сравнению с плацебо у них снизился уровень сахара после еды, а инсулина после еды стало больше. Сахар натощак, инсулин натощак и липиды крови не изменились^[24].

Чтобы определить, может ли женьшень быть дополнительной терапией при диабете, нужны более крупные и длительные исследования со стандартизированными препаратами и четко определенными дозами^[22]. Лекарств от диабета он не заменяет.

Антиоксидантная защита

Женьшень содержит вещества, которые в лабораторных опытах нейтрализуют свободные радикалы и защищают клетки от окислительного (оксидативного) стресса. Отсюда и реклама, что женьшень замедляет старение и снижает риск сердечно-сосудистых болезней и рака. Однако для старения надежных данных нет^[4], а защита от болезней сердца или рака у людей не доказана.

Безопасность, побочные эффекты и факторы риска

Кратковременный прием женьшеня внутрь, до 6 месяцев, в рекомендуемых дозах, вероятно, безопасен для большинства взрослых. В отношении длительного употребления есть вопросы^[4]. EMA ограничивает курс традиционных препаратов 3 месяцами и советует обратиться к врачу, если за 2 недели симптомы не проходят или ухудшаются^[11]. Если у вас есть хронические заболевания или вы принимаете лекарства, обсудите женьшень с врачом заранее.

Побочные эффекты

EMA перечисляет такие побочные эффекты женьшеня, частота которых неизвестна^[11], а NCCIH дополняет их редкими тяжелыми реакциями^[4]:

• Бессонница: самый частый побочный эффект женьшеня^[4]. Людям, склонным к бессоннице, лучше принимать его утром или в первой половине дня.
• Головная боль: ее описывали в исследованиях и сообщениях о побочных эффектах^[25].
• Расстройства пищеварения: дискомфорт в желудке, тошнота, рвота, диарея или запор^[11].
• Изменения артериального давления: среди сообщений о побочных эффектах встречается и повышение давления^[25]. Людям с гипертензией или болезнями сердца стоит быть особенно осторожными.
• Учащенное сердцебиение: в метаанализе 2022 года женьшень немного повышал частоту сердечных сокращений^[23], что может быть неприятно для людей с болезнями сердца.
• Кожные и аллергические реакции: крапивница и зуд^[11]. Редко встречаются тяжелая сыпь, тяжелые аллергические реакции и поражение печени^[4].
• У женщин могут возникать: болезненность груди (масталгия) и кровотечения из влагалища, в том числе после менопаузы. EMA приводит шесть описанных случаев масталгии и несколько случаев кровотечений^[25]. В небольшом исследовании 28 женщин в менопаузе во время приема красного женьшеня у двух участниц появились кровотечения из влагалища^[26]. Кровотечение после менопаузы всегда является поводом обратиться к гинекологу.

Факторы риска

Женьшень может взаимодействовать с некоторыми лекарствами. EMA в монографии взаимодействий не приводит, но в литературе описаны отдельные случаи, а NCCIH советует обсуждать женьшень с врачом всем, кто принимает лекарства^[4]. Особенно осторожными стоит быть, если вы принимаете:

• Антидепрессанты: особенно ингибиторы моноаминоксидазы (ИМАО). Описаны случаи, когда женьшень вместе с фенелзином вызывал головную боль и дрожь, а у другой пациентки маниакальные симптомы^[25].
• Препараты для сердца: убедительных данных о взаимодействии женьшеня со статинами или блокаторами кальциевых каналов нет. Однако он может влиять на давление и сердцебиение^[23], поэтому людям на сердечных лекарствах лучше посоветоваться с врачом.
• Антикоагулянты: прежде всего варфарин. В рандомизированном исследовании американский женьшень ослаблял действие варфарина и снижал международное нормализованное отношение (МНО), показатель свертывания крови^[9]. Описан и случай, когда МНО снизилось после начала приема азиатского женьшеня и вернулось к норме после его отмены^[25]. Вместе с тем в исследованиях корейского красного женьшеня значимых изменений МНО не нашли^[27][28]. У варфарина узкое терапевтическое окно, поэтому даже небольшие изменения важны, а в обзорах описаны тяжелые осложнения при сочетании варфарина с разными травами, в том числе с женьшенем^[29]. Ацетилсалициловая кислота (аспирин) действует иначе, но NCCIH предупреждает, что женьшень может влиять на свертывание крови^[4].
• Лекарства от диабета: женьшень может снижать сахар в крови^[4], поэтому вместе с инсулином или таблетками от диабета теоретически растет риск гипогликемии.

Миф: женьшень «разжижает кровь», поэтому с варфарином он лишь усиливает действие лекарства. На самом деле: в контролируемом исследовании американский женьшень, наоборот, ослаблял действие варфарина^[9], то есть теоретически мог повышать риск тромбов.

Женьшень может быть опасен при приеме внутрь во время беременности: одно из его веществ вызывало пороки развития у животных^[4]. В опытах на эмбрионах крыс гинзенозид Rb1 нарушал их развитие^[30]. О безопасности женьшеня во время грудного вскармливания известно мало, и EMA не рекомендует его беременным и кормящим женщинам^[11].

Специфические группы риска

• Лица с аутоиммунными заболеваниями: женьшень может усиливать аутоиммунные болезни^[4], такие как ревматоидный артрит или системная красная волчанка.
• Лица с аллергиями: при аллергии на женьшень его нельзя применять^[11], а людям, склонным к аллергическим реакциям, стоит быть осторожными.
• Лица с нарушениями функции печени или почек: по данным LiverTox, сам женьшень не связывают с поражением печени, но он может взаимодействовать с лекарствами так, что страдает печень^[31]. Например, описано поражение печени у пациента, который годами принимал иматиниб и начал пить напиток с женьшенем^[32].
• Дети и подростки: EMA не рекомендует женьшень до 18 лет из-за недостатка данных^[11].

Как принимать женьшень

Женьшень продают в разных формах, но содержание гинзенозидов в них сильно различается. Основные формы для приема внутрь:

• Капсулы и таблетки: самая популярная форма, потому что позволяет точно дозировать. Для сухого экстракта из корня белого женьшеня EMA приводит суточную дозу 200–670 мг, разделенную на 1–4 приема. Для порошка корня суточная доза составляет 600–2000 мг^[11]. Дозы других экстрактов зависят от их концентрации, поэтому ориентируйтесь на инструкцию.
• Жидкие экстракты и настойки: их добавляют в воду или другие напитки. Концентрация у разных производителей разная, поэтому единой дозы в ложках нет, а спиртовые настойки не подходят тем, кому противопоказан алкоголь^[11].
• Чаи и отвары: традиционный способ употребления. EMA приводит 1–2 г измельченного корня на 150 мл воды в виде отвара 2–3 раза в день^[11]. Чай из женьшеня можно сочетать с другими травами для вкуса.
• Свежие корни: свежий корень женьшеня можно жевать или добавлять в пищу, например в супы. Такой невысушенный корень называют еще «зеленым» женьшенем, и он хуже хранится, чем красный^[2].

Женьшень также добавляют в косметику, опираясь на его антиоксидантные свойства в лаборатории. Надежных данных о безопасности наружного применения недостаточно, возможны раздражение и жжение кожи^[4]. Основные виды таких средств:

• Кремы и лосьоны: экстракт корня вводят в средства для увлажнения и против признаков старения. Клинических доказательств, что именно женьшень в креме уменьшает морщины, мало.
• Маски для лица: маски с женьшенем часто содержат и другие активные ингредиенты, такие как гиалуроновая кислота или витамины, поэтому эффект трудно приписать именно женьшеню.
• Шампуни и кондиционеры: производители обещают, что они укрепят волосы и уменьшат выпадение, но убедительных клинических исследований этого нет.
• Сыворотки и масла: женьшень бывает компонентом сывороток и масел для лица. Как и с другими средствами, перед первым использованием стоит проверить реакцию кожи на небольшом участке.

Рекомендации по дозировке и длительности приема

Схемы вроде «2–3 недели приема, 1–2 недели перерыва» распространены, но в исследованиях не проверены. EMA ограничивает курс традиционных препаратов женьшеня 3 месяцами. Если усталость и слабость не проходят за 2 недели или усиливаются, следует обратиться к врачу^[11]. Похожие традиционные показания при усталости есть и у родиолы розовой.

Читайте:

Родиола розовая

Родиолу розовую, или золотой корень, называют адаптогеном, то есть растением, которое помогает выдерживать с...

Хранение и обработка

Для сохранения активных компонентов женьшеня важно правильно хранить его продукты. Сушеные корни следует держать в прохладном, сухом месте, защищенном от прямого солнечного света. Жидкие экстракты и настои хранят в темных бутылках и используют в пределах срока годности. Также соблюдайте условия хранения, указанные производителем на упаковке.