Почему возникает вагинальная сухость и как с ней справиться

Сухость влагалища может вызывать боль во время секса, раздражение в повседневной жизни, частые инфекции или желание избегать близости. Чаще всего причина - снижение уровня эстрогена, но не только.

Слизистая влагалища в здоровом состоянии всегда слегка влажная. Это обеспечивается естественной смазкой, вырабатываемой под действием эстрогена. Благодаря этому слизистая остается эластичной, хорошо увлажненной и менее чувствительной к трению. Когда смазки становится меньше, ткани истончаются, становятся сухими, уязвимыми к раздражениям, микроповреждениям и боли. Возникают трудности во время секса, зуд, жжение, ощущение сухости при ходьбе или даже в состоянии покоя. Состояние часто возникает в период менопаузы, после родов, во время грудного вскармливания либо как побочное действие медицинских вмешательств либо препаратов. Однако оно может проявиться и в молодом возрасте, особенно если есть другие факторы. И хотя это не угрожает жизни, симптомы способны существенно ухудшить качество жизни - физически, эмоционально и в отношениях.

Что такое вагинальная сухость

Вагинальная сухость - это состояние, когда слизистая оболочка становится недостаточно увлажненной. Вместо естественной смазки, поддерживающей мягкость и эластичность тканей, слизистая теряет влагу, теряет упругость, становится более тонкой и менее защищенной. В здоровом состоянии клетки вагинального эпителия обновляются под действием эстрогена, удерживают влагу, вырабатывают гликоген и поддерживают равновесие микрофлоры. При снижении уровня эстрогена этот механизм нарушается.

Одна из самых частых форм сухости влагалища в период менопаузы - это состояние, известное как атрофия влагалищного эпителия или генитуринарный синдром менопаузы. При нем слизистая становится истонченной, уязвимой, теряет естественный кислый pH, что делает ее чувствительной к инфекциям и травмированию даже во время неинтенсивной физической активности или гигиенических процедур.

Сухость влагалища не обязательно сопровождается болью во время секса - иногда симптомы проявляются как легкое раздражение при сидении, ощущение сухости при ношении одежды или зуд без четкой причины. В некоторых случаях она не проявляется заметно, но вызывает изменение вагинальной флоры и повышает риск рецидивирующих инфекций.

Насколько это распространено

Сухость влагалища - распространенное явление, наблюдаемое в разные периоды жизни женщины. По данным клинических исследований, примерно 17% женщин в возрасте от 18 до 50 лет сообщают о проблемах с недостаточным увлажнением во время полового акта еще до начала перименопаузы. Это означает, что симптомы могут возникать и у женщин с регулярным менструальным циклом, если присутствуют другие факторы риска - например, прием определенных лекарств или лактация.

После наступления менопаузы частота симптомов значительно возрастает: более 50% женщин сталкиваются с сухостью влагалища на постоянной или эпизодической основе. Часто это состояние сопровождается другими признаками, характерными для снижения уровня эстрогена, в частности нарушениями сна, приливами, изменениями настроения или снижением либидо.

Несмотря на распространенность, многие женщины не обращаются за помощью или пытаются решить проблему самостоятельно. Это частично связано с тем, что сухость влагалища часто воспринимается как частная или неудобная тема. Однако современные подходы к лечению позволяют эффективно устранить симптомы даже в сложных случаях, поэтому своевременное распознание проблемы имеет решающее значение для качества жизни.

Причины сухости влагалища

В большинстве случаев сухость влагалища возникает из-за снижения уровня эстрогена - полового гормона, регулирующего состояние слизистых оболочек, кровоснабжение тканей и процессы клеточного обновления. Но эстроген - не единственный фактор. Существует ряд медицинских, гормональных и поведенческих причин, которые могут вызвать или усугубить это состояние.

Гормональные факторы

Колебания или устойчивое снижение уровня эстрогена может возникать не только во время менопаузы. Есть другие физиологические и медицинские ситуации, когда гормональный фон меняется, и сухость влагалища становится заметной.

• Менопауза: в этот период яичники прекращают вырабатывать эстроген в достаточном количестве, что приводит к истончению слизистой, снижению ее увлажненности и изменению pH среды.
• Грудное вскармливание: во время лактации высокий уровень пролактина подавляет овуляцию, а следовательно, снижает выработку эстрогена. Результатом может быть временная сухость влагалища.
• Послеродовой период: гормональные изменения после рождения ребенка могут вызвать недостаток естественной смазки независимо от грудного вскармливания.
• Гормональные контрацептивы: некоторые препараты снижают уровень эстрогена или изменяют баланс прогестина и эстрогена, что сказывается на состоянии слизистой.
• Химиотерапия и лучевая терапия: лечение онкологических заболеваний может вызвать раннюю менопаузу, сопровождающуюся стойким снижением эстрогена.
• Хирургическое удаление яичников (оофорэктомия): после такой операции наступает так называемая хирургическая менопауза - со всеми характерными проявлениями, в частности сухостью влагалища.

Медицинские состояния

Нарушения работы эндокринной или иммунной системы также могут негативно влиять на состояние влагалищного эпителия.

• Сахарный диабет: высокий уровень глюкозы в крови повреждает сосуды и нервные окончания, что может снижать кровоснабжение слизистой и уменьшать секрецию.
• Синдром Шегрена: аутоиммунное заболевание, при котором поражаются экзокринные железы, в частности слюнные, слезные и влагалищные. У женщин с этим диагнозом сухость влагалища часто сочетается с сухостью во рту и глазах.
• Прием медикаментов: антигистаминные препараты, антидепрессанты, средства для лечения эндометриоза или миомы матки с антиэстрогенным действием могут уменьшить секрецию слизистых.

Поведенческие факторы

Даже без медицинских причин, некоторые привычки могут нарушить естественный баланс среды влагалища и привести к сухости. Если у вас нет гормональных изменений, но вы испытываете дискомфорт, обратите внимание на следующие моменты:

• Недостаточное сексуальное возбуждение: при отсутствии возбуждения уменьшается приток крови к влагалищу, поэтому выделяется меньше смазки. Это может быть как эпизодическим, так и хроническим явлением.
• Использование ароматизированных средств: мыла, гели для душа, интимные спреи или дезодоранты с ароматизаторами могут вызывать раздражение и высушивать слизистую.
• Спринцевание: регулярное промывание влагалища изменяет микрофлору, нарушает кислотность и снижает естественное увлажнение.
• Курение: никотин сужает сосуды и ослабляет питание тканей, что сказывается на состоянии слизистых.
• Злоупотребление алкоголем: алкоголь способствует обезвоживанию организма, а вместе с ним - слизистой влагалища.

Симптомы сухости влагалища

Сухость влагалища - это не только отсутствие влаги. Это состояние проявляется комплексом симптомов, которые могут быть как очевидными, так и такими, что легко спутать с другими расстройствами. И хотя основное проявление - именно сухость, ее последствия охватывают как физическую, так и эмоциональную сферу.

Признаки могут появляться во время секса, сразу после него, при физической активности или даже в состоянии покоя. Они способны варьироваться от умеренного дискомфорта до выраженной боли, и не всегда прямо связаны с менопаузой или гормональными изменениями.

Приведенные ниже симптомы встречаются чаще всего. Если вы замечаете подобные ощущения регулярно, стоит не игнорировать их и не списывать на "возрастные изменения" или "усталость".

• Зуд и жжение: возникают как ответ на раздражение сухой слизистой. Могут усиливаться после мытья или физической нагрузки.
• Боль во время полового акта (диспареуния): одна из самых распространенных жалоб. Ощущение трения, разрыва или резкая боль могут возникать при проникновении или после секса.
• Кровянистые выделения после секса: пораженная слизистая легко травмируется даже при осторожном контакте, что может приводить к незначительному кровотечению.
• Повышенная чувствительность в области вульвы: ощущение натянутости, раздражения или боли даже во время ношения тесного белья.
• Частые инфекции мочевыводящих путей или кандидозы: изменение pH и нарушение барьерной функции слизистой создают благоприятную среду для бактерий и грибков.
• Постоянное желание мочеиспускания: сухость и воспаление слизистой могут раздражать уретру, вызывая ложные позывы.
• Снижение интереса к сексу: из-за страха боли, чувства стеснительности или потери удовольствия.

Многие из этих симптомов могут возникать и при других заболеваниях - инфекциях, дерматологических состояниях, гормональных нарушениях. Именно поэтому важно не ставить диагноз самостоятельно, а получить подтверждение от специалиста, который проведет дифференциальную диагностику.

Диагностика

Диагностика сухости влагалища предполагает комплексный подход. Состояние может быть первичным симптомом, но чаще оно является частью более широкого гормонального или системного нарушения. Задача медицинского специалиста - определить точную причину, с учетом возраста, фазы репродуктивного цикла, образа жизни и других сопутствующих признаков.

На первом этапе проводится сбор анамнеза. Врач расспрашивает о симптомах, их продолжительности, выраженности, фазе менструального цикла, типе контрацепции (если есть), наличии хронических заболеваний, использовании гигиенических средств, перенесенном лечении или оперативных вмешательствах. Важную роль играет также перечень лекарств, которые женщина принимает постоянно или недавно начала принимать.

Далее выполняется гинекологический осмотр. Во время него врач оценивает состояние слизистой оболочки влагалища: есть ли истончение, обесцвечивание, покраснение, микротрещины, уменьшение количества секрета, изменения в текстуре или признаки атрофии. Визуальные изменения часто дают достаточно информации для установления предварительного диагноза.

Для уточнения причин могут потребоваться лабораторные анализы:

• Гормональный профиль: определение уровня эстрогена, фолликулостимулирующего гормона (ФСГ) и лютеинизирующего гормона (ЛГ) позволяет оценить, является ли снижение эстрогена возрастным или вторичным к другому процессу.
• Исследование мазка или выделений: назначается для исключения инфекций или воспалительных процессов. При сухости влагалища инфекционный компонент может отсутствовать, но симптомы часто накладываются, поэтому этот этап важен.

В случае подозрения на системное заболевание - например, синдром Шегрена - врач может порекомендовать дополнительное обследование: анализы на автоантитела, общий анализ крови, УЗИ органов малого таза.

Особое внимание стоит уделять симптомам сухости у женщин моложе 45 лет. Если она возникает до перименопаузы, необходимо исключить эндокринные нарушения, послеоперационные состояния или медикаментозное подавление гормональной функции.

Также стоит учитывать, что симптомы сухости могут быть похожи на проявления вагинита, дерматозов, аллергических реакций. Именно поэтому самодиагностика часто является ошибочной, а самолечение - неэффективным или вредным.

Методы лечения

Лечение сухости влагалища зависит от причины, выраженности симптомов и сопутствующих состояний. Существует несколько подходов: местные или системные гормональные препараты, безрецептурные средства, а также индивидуальные решения для женщин, которым гормоны противопоказаны. Во многих случаях эффективно сочетание методов - например, регулярное использование увлажнителей вместе с периодической гормональной терапией.

Безрецептурные средства

Это первый шаг для многих женщин. Если симптомы легкие или эпизодические, иногда достаточно наружного увлажнения. Они не влияют на гормональный фон, поэтому могут использоваться в любом возрасте.

Среди доступных средств - увлажнители и лубриканты. Их действие разное, поэтому важно не путать эти категории.

• Увлажнители влагалища: наносятся несколько раз в неделю (например, Replens™, Luvena®, KY® Liquibeads, Vagisil). Они увлажняют слизистую, поддерживают ее эластичность и уменьшают симптомы между половыми контактами. Их следует использовать регулярно, а не только при наличии дискомфорта.
• Лубриканты: используются непосредственно перед половым актом для уменьшения трения. Водорастворимые средства (KY Jelly, Astroglide®) совместимы с презервативами и не изменяют микрофлору влагалища. Силиконовые дольше остаются на слизистой, но требуют тщательного смывания. Масляные варианты (включая кокосовое масло) не подходят для использования с латексными контрацептивами, так как разрушают их структуру.

Перед использованием любого средства желательно убедиться, что оно не содержит ароматизаторов, красителей или других раздражающих компонентов. Косметические кремы или вазелин не пригодны для влагалища и могут вызвать воспаление или инфекцию.

Гормональная терапия

Когда симптомы связаны с длительным снижением эстрогена - например, во время менопаузы - самым эффективным методом считается местная гормональная терапия. Она действует непосредственно на ткани влагалища и не оказывает существенного влияния на весь организм, особенно если используется в низких дозах.

• Вагинальные кремы: препараты эстрадиола или конъюгированных эстрогенов (Estrace®, Овестин) наносятся аппликатором несколько раз в неделю. Они восстанавливают толщину слизистой, уменьшают зуд и улучшают увлажнение. Режим применения обычно: ежедневно в течение 2 недель, затем - 1-2 раза в неделю для поддержания эффекта.
• Вагинальные таблетки: такие как Vagifem® - вводятся во влагалище с помощью аппликатора. Схема: ежедневно 2 недели, затем - 2 раза в неделю.
• Вагинальные кольца: система Estring®, которую вводят во влагалище на 90 дней. Она постоянно высвобождает низкую дозу эстрогена и не требует ежедневного применения.

Использование местных эстрогенов может также уменьшить частоту рецидивирующих инфекций мочевой системы, часто сопровождающих сухость влагалища в менопаузе. Но даже при местном использовании гормональные средства имеют противопоказания: их не назначают женщинам с диагностированным или подозреваемым раком груди, эндометрия, яичников, а также при необъяснимых вагинальных кровотечениях.

Альтернативные гормональные средства

Когда применение эстрогенов нежелательно или противопоказано, возможно использование других гормонально активных препаратов.

• Osphena® (оспемифен): селективный модулятор эстрогеновых рецепторов, принимаемый перорально. Предназначен для лечения диспареунии у женщин в постменопаузе. Действует подобно эстрогену на влагалище, но не на молочную железу или эндометрий.
• DHEA (прастерон): вагинальные суппозитории, содержащие дегидроэпиандростерон - предшественник эстрогенов и андрогенов. Назначаются при выраженной сухости, особенно когда другие гормональные средства противопоказаны. Препарат доступен под названием Intrarosa®.

Хотя эти средства не являются прямыми аналогами эстрогена, они активируют рецепторы в слизистой влагалища и способствуют ее восстановлению. Перед началом лечения необходима консультация со специалистом, поскольку даже непрямые гормональные эффекты имеют свои риски.

Домашние и естественные методы

Не все женщины готовы или могут использовать медикаментозные средства. В некоторых случаях при легких проявлениях сухости влагалища помогают домашние подходы, направленные на уменьшение симптомов и поддержание естественного состояния слизистой. Но даже природные средства требуют осторожности, особенно если уже есть раздражение или склонность к инфекциям.

Ниже - варианты, которые иногда рекомендуют специалисты как вспомогательные методы или начальный шаг при слабо выраженных симптомах.

• Натуральные масла: кокосовое, оливковое, виноградное, подсолнечное - иногда используются как внешний лубрикант перед половым актом. Они создают скользящий барьер, уменьшают трение и могут снижать дискомфорт. Но их не следует использовать вместе с латексными презервативами или диафрагмами, поскольку они нарушают их целостность.
• Поддержание водного баланса: достаточное употребление воды помогает организму поддерживать нормальную влажность слизистых, в том числе и во влагалище.
• Отказ от агрессивной гигиены: ароматизированные гели, мыла, дезодоранты или спреи для интимной зоны могут вызывать раздражение, изменять кислотность среды и усиливать сухость. Стоит выбирать нейтральные средства без запаха или использовать только воду.
• Сексуальная активность: регулярная стимуляция и полноценное возбуждение способствуют естественному приливу крови к влагалищу, что стимулирует выработку смазки. Важно не спешить - чем продолжительнее прелюдия, тем лучше реакция слизистой.

Эти методы могут быть полезными как дополнение к основному лечению или как профилактика. Но если симптомы сохраняются или усиливаются, полагаться только на природные средства не стоит - они не устраняют причину, особенно при выраженном дефиците эстрогена или наличии сопутствующих заболеваний.

Когда обращаться к врачу

Сухость влагалища - не всегда повод для срочного обращения, но есть ситуации, когда медицинская помощь необходима. Особенно это важно в случаях, когда симптомы мешают повседневной жизни, нарушают сексуальные отношения или сочетаются с другими тревожными признаками. Игнорирование проблемы может привести к хроническому раздражению, микротравмам, нарушению микрофлоры или повторяющимся инфекциям.

Приводим ситуации, при которых консультация с врачом является обоснованной:

• Симптомы мешают в повседневной жизни: жжение, зуд или боль при сидении, ходьбе либо во время гигиенических процедур.
• Сухость затрудняет половую жизнь: дискомфорт или боль при половом акте, избегание интимности, снижение сексуального влечения из-за страха боли.
• Нет эффекта от безрецептурных средств: симптомы не проходят после регулярного использования увлажнителей или лубрикантов.
• Появляется вагинальное кровотечение: даже незначительные кровянистые выделения вне менструации, особенно после секса.
• Повышается частота инфекций: частые эпизоды молочницы или цистита, которые могут быть следствием поврежденной слизистой.

Важно понимать: диагноз "сухость влагалища" - это не самостоятельное заболевание, а симптом. Поэтому при обращении врач будет искать первопричину: гормональный дисбаланс, медикаментозное побочное действие, аутоиммунный процесс или другое нарушение. Чем раньше установлен источник проблемы, тем эффективнее будет лечение.

Вагинальное жжение: возможные причины

Нуждаются ли женщины в большем количестве сна, чем мужчины?

Менструация: все, что стоит знать