Некоторые люди после 80 лет сохраняют память на уровне гораздо более молодых людей. Исследования показывают: их объединяет не идеальный образ жизни, а активные связи с окружающими.

Потерю памяти часто воспринимают как обычное явление, связанное со старением. Но есть люди, у которых память остается чрезвычайно острой даже после 80 лет. Их называют «суперэйджерами». Учёные много лет изучают таких людей, чтобы понять, почему их мозг работает иначе.

Кто такие суперэйджеры

Суперэйджеры — это люди старше 80 лет, чья память соответствует уровню людей на 20–30 лет моложе. Они лучше запоминают информацию, сохраняют ясность мышления и дольше остаются умственно активными.

Исследования показали, что суперэйджеров не объединяет одна диета, одно упражнение или один «секретный» способ тренировки мозга. Самой заметной общей чертой оказалась общительность. [источник]

Общая черта Суперэйджеров

Суперэйджеры обычно активно общаются, интересуются людьми, участвуют в различных делах и не отстраняются от жизни. Они чаще имеют теплые отношения, охотно проводят время с другими и эмоционально вовлечены в то, что происходит вокруг.

В тестах на личность такие люди чаще демонстрируют черты, связанные с открытостью к общению:

  • Общительность: им нравится быть среди людей и поддерживать контакты.
  • Теплота: они склонны к доброжелательности и эмоциональной близости.
  • Энтузиазм: они сохраняют интерес к занятиям, разговорам и событиям.
  • Положительное отношение к отношениям: они чаще оценивают свои связи с людьми как хорошие и важные.

Такие люди менее похожи на равнодушных или отстранённых. Их активность касается не только умственных занятий, но и живого контакта с другими.

Что особенного в мозге суперэйджеров

Общительность суперэйджеров может быть связана с особенностями мозга. Исследователи обратили внимание на нервные клетки, называемые нейронами фон Экономо. Это особый тип клеток, который связывают с социальным поведением, общением и заботой о других.

Такие клетки есть у видов, для которых важно сложное социальное взаимодействие, в частности у людей, человекообразных обезьян, слонов и китов.

Нейроны фон Экономо расположены в области мозга, называемой передней поясной корой. Эта зона участвует в процессах внимания, мотивации, вовлеченности и способности воспринимать новую информацию.

Исследовав мозг суперстариков после смерти, ученые обнаружили, что передняя поясная кора у них часто хорошо сохранилась. В некоторых случаях она была даже толще, чем у людей на 20–30 лет моложе.

Почему это может иметь значение

Пока неизвестно, почему у суперэйджеров людей больше нейронов фон Экономо. Есть предположение, что часть людей может рождаться с большим количеством таких клеток.

В то же время исследователи не считают это исчерпывающим объяснением. Связь между этими клетками, социальностью и сохранностью памяти ещё требует изучения. Также пока рано называть нейроны фон Экономо биологическим признаком успешного старения.

Два типа мозга суперэйджеров

Обследования мозга показали, что суперэйджеры не все одинаковы. У части из них не было значительных скоплений амилоида и белка тау. Эти белковые изменения часто связывают с развитием болезни Альцгеймера.

У других суперэйджеров людей такие изменения были, но память все равно оставалась очень хорошей. Поэтому исследователи говорят о двух возможных механизмах [источник]:

  • Устойчивость: мозг не образует заметных бляшек и клубков.
  • Резильентность: такие изменения появляются, но не нарушают работу мозга так, как можно было бы ожидать.

Это показывает, что старение мозга может протекать по-разному. У некоторых людей защитный механизм заключается в том, что опасные изменения практически не формируются. У других мозг как бы лучше переносит эти изменения.

Нужен ли идеальный образ жизни

Можно было бы ожидать, что суперэйджеры всю жизнь следуют строгим правилам: правильно питаются, постоянно решают головоломки, медитируют и не имеют вредных привычек. Но исследования не подтвердили такую простую схему.

Среди супер-пожилых людей были те, у кого привычки не всегда были образцовыми:

  • Регулярно употребляли алкоголь: это касалось части участников.
  • Курили: некоторые могли выкуривать много сигарет в день.
  • Спали меньше рекомендуемого: не у всех был идеальный режим сна.

Это не означает, что такие привычки полезны или безопасны. Исследование показывает другое: нет одного универсального образа жизни, который гарантированно делает человека супер-пожилым. Но почти у всех таких людей сохранялась умственная, социальная и эмоциональная вовлеченность.

Что может поддерживать здоровье мозга

Стать «суперпожилым» по готовой инструкции невозможно. Но исследования образа жизни показывают, что определенные привычки могут поддерживать память и мышление в процессе старения.

Лучшие результаты были связаны с сочетанием нескольких направлений [источник]:

  • Физическая активность: умеренные или интенсивные аэробные нагрузки по 30–35 минут четыре раза в неделю, а также силовые упражнения и упражнения на гибкость два раза в неделю.
  • Когнитивные упражнения: компьютерные тренировки мозга по 30 минут три раза в неделю, а также интеллектуально сложные и социальные занятия.
  • Питание: рацион с тёмной листовой зеленью, ягодами, орехами, цельнозерновыми продуктами, оливковым маслом и рыбой, с ограничением сахара и вредных жиров.
  • Контроль здоровья: регулярная проверка артериального давления, массы тела и лабораторных показателей.

Такие привычки не гарантируют исключительной памяти после 80 лет. Но они могут помочь мозгу дольше оставаться активным и лучше справляться с обычными возрастными изменениями.

Заключение

Суперпожилые люди показывают, что старение мозга не всегда означает резкое угасание памяти. Их главная общая черта — не безупречный режим и не какой-то один волшебный метод, а активное участие в отношениях, разговорах, занятиях и забота о других. Мозг, который долго остается в контакте с миром, может стареть по-другому.