Новые данные свидетельствуют: популярные искусственные подсластители могут активизировать центры голода в мозге, усиливая аппетит, особенно у женщин и людей с лишним весом.

Искусственные подсластители уже давно считаются инструментом для контроля веса. Они дают сладкий вкус без калорий и кажутся логичной альтернативой сахара в напитках или десертах. Но новое исследование показало, что такой подход не является универсальным. Реакция организма на сукралозу - один из самых распространённых подсластителей - оказалась гораздо сложнее, чем просто отсутствие калорий. Особенно это заметно в работе мозга, где сладкий вкус без энергетической подкрепки запускает сигналы, связанные с чувством голода.

Почему искусственные подсластители кажутся хорошей идеей

В составе диетических напитков, жевательных резинок и фитнес-десертов легко найти сукралозу - популярный заменитель сахара. Она почти в 600 раз слаще, но не имеет ни одной калории. Это делает её идеальным вариантом для тех, кто хочет избежать лишней энергии, но не готов отказаться от сладкого вкуса.

Сукралозу часто считают безопасной: не повышает уровень сахара в крови, не вредит зубам, не влияет на инсулин. И главное - позволяет не менять пищевые привычки. Именно поэтому ее используют и крупные бренды, и локальные производители.

Есть несколько причин, почему эти подсластители так прижились:

  • Без калорий: дают сладость, но не добавляют энергии в рацион.
  • Вкус почти как у сахара: для большинства людей разница незаметна.
  • Есть везде: в йогуртах, напитках, батончиках и даже в таблетках для кофе.

Но если всё настолько идеально, почему исследователи решили посмотреть, как именно такие вещества влияют на наш аппетит?

Как именно исследовали действие сукралозы

Чтобы проверить, действительно ли искусственные подсластители влияют на голод, ученые из Университета Южной Калифорнии организовали исследование с участием взрослых добровольцев [исследование]. Их интересовало, как мозг реагирует на сладкое без калорий, меняется ли гормональный фон и возникает ли чувство голода после употребления такого напитка.

В исследовании приняли участие 74 человека. Каждый из них трижды приходил в лабораторию - и каждый раз пил что-то другое: воду, напиток с сахаром или напиток с сукралозой. Все напитки были поданы натощак, а между визитами проходила неделя. Такой подход позволил сравнить реакцию одного и того же человека на разные варианты.

Учёные сосредоточились на четырёх ключевых показателях, которые могли бы объяснить изменения аппетита после употребления различных напитков:

  • Мозговая активность: с помощью функциональной МРТ исследователи отслеживали, как меняется кровоток в гипоталамусе - области мозга, отвечающей за регуляцию голода. Также изучали другие зоны, связанные с вознаграждением и мотивацией.
  • Уровень глюкозы в крови: анализировали, повышается ли сахар после каждого напитка.
  • Инсулин: следили, как реагирует поджелудочная железа - выделяет ли она инсулин после употребления сукралозы или сахара.
  • Гормон GLP-1: это сигнальная молекула, которая "говорит" организму, что сытость достигнута. Исследователи проверяли, стимулирует ли его выработку сладкий вкус без калорий.

Всё это вместе позволило собрать полную картину: как именно организм воспринимает подслащённый, но "пустой" напиток.

Что показали результаты

Исследование показало, что после употребления сукралозы активизируется гипоталамус - именно та часть мозга, которая контролирует голод. Такой реакции не было после воды или сахарного напитка. Важно: активность мозга возросла именно в момент, когда организм "почувствовал" сладкое, но не получил энергии. Мозг как будто сигнализировал: "где калории?"

Сканирование показало, что реагируют не только центры голода. Также активизируются участки, связанные с вознаграждением и мотивацией. Это создает сложную ситуацию: вкус есть, энергии нет, но желание есть усиливается. Сильнее всего такая реакция проявилась у женщин и людей с лишним весом.

Гормоны молчат

Инсулин и GLP-1 - это сигналы, которые говорят телу: "ты уже сыт". Но сукралоза их не запускает. В отличие от сахарозы, она не дает организму понять, что еда поступила. Поэтому голод не подавляется, даже если сладкий вкус присутствует.

Чтобы лучше понять различия между тремя напитками, давайте сравним, как каждый из них влияет на организм:

  • Сахароза: вызывает естественный ответ - организм чувствует сытость.
  • Сукралоза: нарушает ожидания - сладко, но без эффекта насыщения.
  • Вода: не вызывает изменений в мозге или гормональном фоне.

Кто реагирует сильнее

Не все участники исследования реагировали одинаково. Заметная разница оказалась между мужчинами и женщинами, а также в зависимости от массы тела. У женщин и людей с ожирением мозг реагировал на сукралозу активнее - то есть голод усиливался больше. Мужчины с нормальным весом показали значительно более слабую реакцию.

Такая чувствительность может означать, что именно эти группы больше всего рискуют сорваться или переедать после "диетических" напитков.

Что думают сами ученые

Авторы работы считают, что проблема - в конфликте между вкусом и тем, что происходит после. Мы чувствуем сладкое, но организм не получает ни энергии, ни гормонального ответа. Такой "сбой" может запускать дополнительные сигналы из гипоталамуса и центров вознаграждения, подталкивая к перееданию.

Это особенно заметно у тех, чья система регуляции аппетита и так работает нестабильно. Учёные подчёркивают: подсластители - это не просто вкусовой компромисс, а вещества, которые могут вмешиваться в глубокие нейробиологические процессы.

Заключение

Новое исследование меняет представление о "безопасном" сладком вкусе. Сукралоза не просто не добавляет калорий - она способна активизировать голод, особенно у тех, кто уже борется с избыточным весом. Это не значит, что все должны избегать подсластителей, но становится понятно: действие таких веществ - это больше, чем цифры на этикетке. Это влияние на мозг и поведение.