Онихофагия: почему мы грызем ногти и как от этого избавиться

В польском опросе 339 молодых взрослых почти половина (46,9%) оказались теми, кто грызет ногти сейчас или грыз раньше. При этом 92,2% из них назвали это автоматическим действием, которое они чаще всего даже не замечают^[1]. Именно поэтому совет «просто перестань» почти никогда не работает.

Онихофагия является медицинским названием привычки грызть ногти. В Международной классификации болезней 11-го пересмотра (МКБ-11) Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) ее относят к расстройствам повторяющегося поведения, направленного на тело, вместе с выдергиванием волос и расчесыванием кожи; онихофагия стоит в рубрике 6B25.Y «Другие уточненные расстройства повторяющегося поведения, направленного на тело»^[2]. В МКБ-10, которой до сих пор пользуются в Украине, обкусывание ногтей имеет код F98.8 среди поведенческих расстройств, обычно начинающихся в детстве^[3]. Код существует, но большинство людей, которые грызут ногти, больными не являются: диагноз имеет смысл, только когда привычка причиняет вред или ее не удается контролировать. До 3 лет онихофагия встречается редко, в исследовании с детьми средний возраст начала составил 5 лет, пик приходится на подростковый возраст, после чего многие бросают сами^[4]. В иранском исследовании 743 младших школьников ногти грызли 22,3% детей, причем у 36,8% из них так же делал кто-то в семье^[5]. Для кого-то это способ справиться с напряжением или скукой, а для кого-то глубоко закрепленное поведение, с которым самостоятельно не справиться.

Причины привычки грызть ногти

Привычка обычно возникает в детстве почти незаметно для самого ребенка. Дальше она закрепляется повторением и тем, что действительно на миг «помогает». В польском опросе 65,7% тех, кто грызет ногти, ощущали напряжение перед этим, а 42% после этого испытывали удовольствие^[1]. Взрослый может хорошо понимать вред, однако изменить привычку непросто, поэтому сначала полезно разобраться, что именно ее запускает.

Скука, ожидание, раздражение

Долгое сидение в очереди. Прогулка без телефона. Ожидание транспорта. В такие моменты руки сами тянутся к лицу. Обкусывание ногтей занимает человека и дает мозгу ощущение действия. Обзор исследований отмечает, что скука и сложные задачи провоцируют привычку чаще, чем тревога, а в разговоре с другими людьми или после замечания ногти обычно не грызут^[6]. Бывает, что это реакция на нетерпение или раздражение: снаружи ничего не меняется, а внутри нарастает дискомфорт.

Концентрация и неосознанные действия

Во время решения задачи, чтения, просмотра фильма или игры обкусывание ногтей часто происходит «на автопилоте». Человек замечает это, лишь когда видит короткие ногти или раздраженную кожу вокруг. Такое действие работает как фоновая стимуляция: что-то знакомое и стабильное, что сопровождает сосредоточенность.

Стресс и тревожность

В моменты волнения, перед выступлением или важным событием обкусывание ногтей дает кратковременное облегчение. Человек не решает так сделать сознательно: так тело пытается успокоиться знакомым движением. Облегчение настоящее, но временное, а сама тревога никуда не девается.

Миф: кто грызет ногти, тот обязательно тревожный человек. На самом деле: в польском исследовании тревожные расстройства и обсессивно-компульсивное расстройство среди тех, кто грызет ногти, встречались не чаще, чем среди остальных; авторы пришли к выводу, что ни одна отдельная причина эту привычку не объясняет^[1]. Тревога у детей, которые грызут ногти, бывает состоянием в конкретной ситуации, а не чертой характера^[6].

Психологические и психиатрические связи

Иногда обкусывание ногтей является частью более сложной картины. Среди детей, которые грызут ногти и попали на прием к психиатру, более 80% имели еще какое-то психическое расстройство или другие повторяющиеся движения^[6]. У детей и подростков онихофагия может сопровождать такие состояния:

• Синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ): повышенная подвижность, импульсивность, трудности с контролем действий. В упомянутой клинической выборке этот синдром имели 74,6% детей^[6].
• Обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР): навязчивые мысли и повторяющиеся действия, которые человек выполняет, чтобы уменьшить тревогу. Его выявили у 11,1% детей^[6].
• Депрессивные расстройства: привычка может отражать внутреннее напряжение; большую депрессию имели 6,7% детей из клинической выборки^[6].
• Синдром Туретта: неврологическое расстройство с двигательными и звуковыми тиками. Обкусывание ногтей является одной из самых частых проблем у детей и подростков с этим синдромом, оно встречается у 28,6% из них^[6].
• Тревожные расстройства, в том числе тревожное расстройство в связи с разлукой: особенно у детей, которым тяжело даются расставания с родителями (в быту говорят «сепарационная тревога»). Его имели 20,6% детей^[6].

Вместе с тем наличие привычки еще не означает психического заболевания. Чаще всего обкусывание ногтей является поведенческой реакцией, а не симптомом болезни.

Последствия и риски привычки

Большинство людей, которые грызут ногти, не замечают серьезных последствий, однако они могут накапливаться годами незаметно. Вот основные риски:

• Повреждение кожи и ногтей: постоянная травма вызывает раздражение, трещины, кровоточивость, заусенцы и ранки. Если повреждается матрикс, то есть ростковая зона ногтя, ногтевая пластина может укорачиваться, деформироваться, темнеть полосами, а в тяжелых случаях становится очень маленькой или почти исчезает^[4].
• Инфекции: поврежденная кожа возле ногтей пропускает бактерии, вирусы и грибы. Часто развивается острая или хроническая паронихия, то есть воспаление околоногтевого валика (в быту говорят «нарыв возле ногтя»). Бывают также грибковые поражения ногтей, бородавки вокруг и под ногтем, инфекция пальца, вызванная вирусом простого герпеса, а изредка инфекция доходит до кости фаланги (остеомиелит)^[4].
• Перенос микроорганизмов в рот: пальцы касаются множества поверхностей. В турецком исследовании кишечные бактерии (кишечную палочку и энтеробактерии) нашли в слюне 76% детей, которые грызут ногти, и лишь у 26,5% тех, кто этого не делает^[7]. Через рот от пальцев в кишечник попадают и яйца остриц, поэтому Национальная служба здравоохранения Великобритании (NHS) среди мер против энтеробиоза прямо советует не грызть ногти^[8].
• Повреждение зубов и десен: у людей, которые грызут ногти, зубы могут скалываться, появляются щербинки, а десны чаще воспаляются (гингивит)^[9]. Привычка связана с неправильным прикусом и скученностью или поворотом передних зубов^[4]. В шведском исследовании подростки, которые сильно грызли ногти, имели больше рассасывания (резорбции) верхушек корней зубов и до, и после лечения брекетами^[10].
• Боль в челюсти: длительная нагрузка при обкусывании перегружает височно-нижнечелюстной сустав, с ней связывают расстройства этого сустава^[4]. Появляются щелчки, дискомфорт при жевании, головная боль. Среди людей с болью и нарушением работы этого сустава грызли ногти или сосали пальцы около 24,1%^[6].
• Желудочно-кишечные проблемы: главный риск для пищеварения связан с микробами, которые попадают в рот с пальцев, как описано выше. Убедительных данных, что проглоченные кусочки ногтей и кожи сами по себе травмируют желудок или кишечник, нет.

Помимо физических последствий, привычка нередко создает социальный дискомфорт. Люди прячут руки, избегают рукопожатий, стесняются во время общения, и это лишь усиливает напряжение и фиксацию на привычке.

Читайте:

Что ногти могут сказать о здоровье

Что ногти могут сказать о здоровье: какие изменения цвета, формы и поверхности ногтей бывают признаком болез...

Как избавиться от привычки

Сказать себе «я больше так не буду» обычно мало: привычка закреплена годами, и избавляться от нее приходится постепенно. Успех зависит от понимания причин, терпения и последовательности, а не от силы воли. Кому-то помогает один метод, кому-то их сочетание. Даже частичное уменьшение уже имеет значение.

Миф: строгие замечания, наказания или насмешки отучат ребенка грызть ногти. На самом деле: наказание не действует, а угрозы и насмешки могут привычку даже усилить^[6].

Механические и бытовые способы

Эти методы меняют саму ситуацию: затрудняют доступ к ногтям или делают процесс менее приятным. Такие шаги советует Американская академия дерматологии (AAD)^[11].

• Регулярная стрижка и уход: когда ногти короткие, грызть почти нечего, и соблазн слабеет. Обработка заусенцев и неровных краев уменьшает желание «подправить» их зубами. Помогает ритуал, например подстригать ногти каждую субботу.
• Профессиональный маникюр: ухоженные ногти, особенно сделанные в салоне, жалко портить. Регулярный еженедельный маникюр с покрытием работает как напоминание, которое не снимешь, и поддерживает мотивацию^[4].
• Горький лак: в аптеках продаются безопасные средства с неприятным горьким вкусом. Горький вкус помогает, хотя слабее, чем обучение альтернативному действию^[6]. Покрытие постепенно стирается, поэтому его обновляют так часто, как указано в инструкции.
• Физическое закрытие ногтей: пластырь, наклейки или тонкие перчатки физически мешают грызть. Надолго такие меры привычку обычно не убирают^[6], но как подспорье дома вполне годятся.

Работа с триггерами

Часто обкусывание является ответом на конкретное состояние или ситуацию. Триггеры бывают физические (заусенец, неровный край ногтя) и эмоциональные (скука, стресс, тревога), и само знание о них уже помогает^[11].

• Наблюдение за собой: ведите дневник: когда именно вы грызете ногти? В транспорте, во время учебы, перед сном? Чем больше подробностей, тем понятнее причины.
• Напоминания: стикер «Руки прочь» на ноутбуке или напоминание в телефоне помогают прервать автоматическое действие.

Цель состоит в том, чтобы научиться реагировать на триггеры иначе, а не избегать их. Если ногти «спасают» от стресса, полезно найти способ снимать напряжение без вреда себе.

Замена привычки

Лучше всего работает замена: действие, которое дает похожее облегчение, но не вредит.

• Жевательная резинка: простая и дешевая замена, которая занимает рот и не вредит ногтям. Если болит челюсть, ею лучше не увлекаться.
• Игрушки для рук: стресс-мячик, фиджет-игрушка или обычный канцелярский зажим^[11]. Когда руки заняты, ко рту они не тянутся.
• Замена ритуала: как только появляется желание грызть, займите руки: покрутите ручку, порисуйте на листе, помните пластилин. В рандомизированном исследовании с детьми и подростками даже простое манипулирование предметами уже за месяц удлинило ногти по сравнению с ожиданием без лечения^[12].
• Перенаправление движения: немецкие психологи предложили самостоятельную технику «разъединения» (decoupling): рука, которая тянется ко рту, в последний момент меняет траекторию и проходит мимо рта. В сравнительном исследовании со 113 участниками заметное улучшение (не менее чем на 35%) за 4 недели дали 34,8% тех, кто выполнил программу разъединения, против 10% в группе самостоятельного тренинга обратной реакции^[13]. В еще одном рандомизированном исследовании с 268 участниками самостоятельная замена привычки больше всего помогла именно тем, кто грызет ногти^[14].

Постепенный отказ

Этот метод хорош тогда, когда радикальные подходы не дали результата: отказываться шаг за шагом^[11].

• Начните с одного пальца: например, с больших пальцев или с мизинца правой руки, и твердо решите, что не будете их трогать. Следите за ними неделю и отмечайте каждый успех.
• Добавляйте новые пальцы: когда первый станет «запретным» автоматически, переходите к следующему, потом ко всей руке. Медленно, но стабильно. Видимый результат на «спасенных» ногтях добавляет мотивации^[4].
• Минимизация вместо идеала: даже если полностью остановиться не удается, меньше пальцев и более короткие эпизоды уже являются победой.

Коротко: запреты и наказания не действуют. Работает сочетание: короткие ногти или горький лак как препятствие, плюс заранее придуманное действие для рук, которое выполняют каждый раз, когда появляется желание грызть.

Когда нужна психологическая помощь

Чаще всего обкусывание ногтей медицинского вмешательства не требует. Но если привычка вышла из-под контроля, причиняет вред или сопровождается болью и воспалением, это уже повод обратиться за помощью.

Сигналы, что стоит обратиться к врачу или психологу:

• Ногти перестали нормально расти или искривляются: постоянная травма ростковой зоны может деформировать ногтевую пластину надолго^[4].
• Появляются кровоточивость, гной или отек: это признаки инфекции или глубокого повреждения. Если инфицировались кожа или ноготь, AAD советует обратиться к дерматологу^[11].
• Болят челюсть или зубы: длительная нагрузка может сказаться на суставе и прикусе; детей, которые грызут ногти, стоит показать стоматологу^[6].
• Привычка вызывает сильный стыд или мешает общению: избегать контактов из-за вида рук не является нормой.
• Вы уже не можете остановиться, хотя и пытаетесь: если несколько попыток бросить не удались, за привычкой может стоять психологическая или эмоциональная проблема^[11].

В таких случаях хорошо работает когнитивно-поведенческая терапия (КПТ). Это направление психологической помощи, где специалист помогает выявить причины поведения, распознать мысли или ощущения, которые его запускают, и постепенно сформировать новые реакции. Терапия имеет четкую структуру: ограниченное количество сессий, конкретные цели, проверенные техники. Лекарств, которые бы надежно лечили онихофагию, пока нет, а лучшие результаты при расстройствах повторяющегося поведения, направленного на тело, дает именно когнитивно-поведенческая терапия^[15].

Больше всего подтверждений имеет тренинг обратной реакции (habit reversal training)^[15]. Метаанализ 18 исследований с 575 участниками показал большой эффект этого метода по сравнению с контрольными группами при обкусывании ногтей, тиках, сосании пальца и других повторяющихся привычках^[16]. Он состоит как минимум из трех частей: обучение замечать момент, когда рука тянется ко рту; отработка «конкурирующего» действия, при котором грызть физически невозможно (держать карандаш или мячик, писать, рисовать); поддержка близких^[4]. Так мозг целенаправленно переучивается, без изнурительной «борьбы с собой».

Первые результаты часто видны уже через несколько недель. В рандомизированном исследовании с детьми и подростками через месяц ногти удлинились и после тренинга обратной реакции, и после манипулирования предметами, а в более долгой перспективе тренинг обратной реакции оказался эффективнее^[12]. Если рядом есть обсессивно-компульсивное расстройство или другое психическое расстройство, терапию могут сочетать с лекарствами, которые назначает врач^[15]. Препараты, которые пробовали именно при онихофагии (антидепрессанты, N-ацетилцистеин и другие), пока дают переменчивые результаты^[17].